Vrije ruimte WKR stijgt naar 2,16% in 2027

Werkgevers krijgen vanaf 1 januari 2027 iets meer ruimte om vergoedingen en verstrekkingen onbelast aan medewerkers te geven. Het percentage van de vrije ruimte binnen de werkkostenregeling (WKR) stijgt over de eerste €400.000 van de fiscale loonsom van 2,00% naar 2,16%. Over het deel van de loonsom boven €400.000 blijft het percentage 1,18%.

Via de werkkostenregeling kunnen werkgevers verschillende vergoedingen en verstrekkingen onbelast aan medewerkers geven. Denk bijvoorbeeld aan een kerstpakket, cadeaubon of andere extra's.

Voor vergoedingen en verstrekkingen waarvoor geen gerichte vrijstelling of andere uitzondering geldt, kunnen werkgevers onder voorwaarden gebruikmaken van de vrije ruimte. Hoe groot deze ruimte is, wordt bepaald aan de hand van de totale fiscale loonsom van de organisatie.

Gerichte vrijstellingen, bijvoorbeeld voor bepaalde opleidingen, reiskosten en thuiswerkkosten, staan hier los van en gaan niet ten koste van de vrije ruimte.

Van 2,00% naar 2,16%
In 2026 bedraagt de vrije ruimte 2,00% over de eerste €400.000 van de fiscale loonsom en 1,18% over het meerdere. Vanaf 1 januari 2027 wordt het eerste percentage verhoogd naar 2,16%.

Voor een werkgever met een fiscale loonsom van precies €400.000 betekent dit:

2026: €400.000 × 2,00% = €8.000 vrije ruimte
2027: €400.000 × 2,16% = €8.640 vrije ruimte

Dat levert in dit voorbeeld €640 extra vrije ruimte per jaar op.

Ook voor werkgevers met een fiscale loonsom boven €400.000 bedraagt de extra vrije ruimte door de verhoging €640. Over het deel van de loonsom boven €400.000 blijft namelijk hetzelfde percentage van 1,18% gelden.

Meer ruimte voor extra's
De verruiming geeft werkgevers vanaf 2027 iets meer mogelijkheden om vergoedingen en verstrekkingen binnen de vrije ruimte onder te brengen.

Dat kan bijvoorbeeld gaan om kerstpakketten, geschenken, bepaalde vitaliteitsvoorzieningen, personeelsfeesten of andere extra's waarvoor geen gerichte vrijstelling geldt.

De vrije ruimte is daarbij geen budget dat werkgevers van de overheid ontvangen. De werkgever betaalt de betreffende vergoedingen en verstrekkingen zelf. De WKR bepaalt of deze binnen de beschikbare ruimte kunnen worden aangewezen zonder dat daar bij de werknemer belasting over wordt geheven.

Overschrijding blijft kostbaar
Werkgevers doen er ondanks de verruiming goed aan om de beschikbare vrije ruimte gedurende het jaar te bewaken. Wordt de vrije ruimte overschreden, dan betaalt de werkgever over het meerdere 80% eindheffing.

Een overschrijding van €10.000 betekent daarmee bijvoorbeeld €8.000 aan eindheffing voor de werkgever.

De verhoging naar 2,16% geeft werkgevers vanaf 2027 dus iets meer speelruimte, maar verandert niets aan het belang van een goede inrichting en monitoring van de WKR.

Iets meer speelruimte vanaf 2027
Vooral voor werkgevers die de vrije ruimte jaarlijks grotendeels of volledig benutten, kan de verhoging relevant zijn. Zij krijgen vanaf 2027 meer ruimte om extra's aan medewerkers te verstrekken zonder dat dit direct leidt tot een overschrijding van de vrije ruimte.

De verhoging is met 0,16 procentpunt beperkt, maar levert bij een fiscale loonsom van minimaal €400.000 toch €640 extra vrije ruimte per jaar op.