Booking.com en ondernemingsraad naar rechter om verplicht thuiswerkbeleid

Booking.com en de ondernemingsraad van het bedrijf staan tegenover elkaar in de rechtbank vanwege een conflict over het thuiswerkbeleid. Het reisplatform wil ongeveer 7.000 medewerkers op het hoofdkantoor in Amsterdam verplichten om drie dagen per week op kantoor te werken, maar de ondernemingsraad weigert daarmee in te stemmen. Dat meldt NU.nl.

Op dit moment geldt bij Booking.com nog een richtlijn waarbij medewerkers twee dagen per week thuis kunnen werken. Volgens het bedrijf is die regeling te vrijblijvend. Medewerkers komen daardoor op verschillende dagen naar kantoor, wat volgens Booking.com ten koste gaat van de samenwerking en het teamgevoel.

Het bedrijf wil daarom vaste afspraken maken waarbij medewerkers drie dagen per week op kantoor aanwezig moeten zijn.

Ondernemingsraad moet instemmen
De ondernemingsraad is het niet eens met de aanscherping van het beleid. Volgens recente rechterlijke uitspraken kan een thuiswerkregeling onder de arbeidsomstandigheden vallen zoals bedoeld in de Wet op de ondernemingsraden (WOR). Een wijziging van het aantal verplichte kantoordagen kan daardoor instemmingsplichtig zijn.

Omdat de ondernemingsraad niet instemt met het voorstel, heeft Booking.com de kwestie aan de rechter voorgelegd. De rechtbank in Amsterdam moet beoordelen of het verzoek van de werkgever om het aantal verplichte kantoordagen te verhogen redelijk is.

Booking.com wil meer samenwerking op kantoor
Booking.com stelt dat meer aanwezigheid op kantoor nodig is vanwege de toenemende concurrentie en de behoefte om intensiever samen te werken.

"Van andere bedrijven, maar ook van nieuwe spelers als AI. Om bij te blijven is het nodig elkaar vaker op kantoor te zien en gerichter samen te werken", zegt een woordvoerder van Booking.com tegen NU.nl.

Volgens het bedrijf betekent de nieuwe regeling niet dat thuiswerken volledig verdwijnt. Medewerkers zouden nog steeds twee dagen per week vanuit huis kunnen werken.

"Al begrijpen we natuurlijk dat werknemers veel waarde hechten aan thuiswerken. Die flexibiliteit willen we ook behouden", aldus de woordvoerder.

Discussie over verplichte kantoordagen speelt breder
Het conflict bij Booking.com raakt aan een bredere discussie bij werkgevers over de balans tussen thuiswerken en aanwezigheid op kantoor. Na een periode waarin werknemers veel vrijheid kregen om zelf te bepalen waar zij werken, proberen verschillende organisaties opnieuw afspraken te maken over een minimumaantal kantoordagen.

Daarbij speelt ook de positie van de ondernemingsraad een rol. Wanneer een wijziging van het thuiswerkbeleid onder het instemmingsrecht van de OR valt, kan een werkgever zo'n regeling niet zonder meer eenzijdig aanpassen.

De rechtbank behandelt het kort geding tussen Booking.com en de ondernemingsraad dinsdag. De uitspraak wordt ongeveer drie weken later verwacht.