Bijna helft werknemers wil op workation, maar werkgevers blijven terughoudend

Bijna de helft van de Nederlandse werknemers zou graag tijdelijk vanuit het buitenland werken als hun werkgever die mogelijkheid biedt. Toch is een zogenoemde workation bij slechts een klein deel van de organisaties toegestaan. Opvallend is dat bijna een kwart van de werknemers weleens zonder medeweten van de werkgever vanaf een vakantiebestemming heeft gewerkt. Dat blijkt uit onderzoek van vacaturesite Indeed, waarover het Eindhovens Dagblad bericht.

Voor het onderzoek ondervroeg Indeed 1.571 werknemers en ruim 500 HR-professionals in Nederland. Daaruit blijkt dat 47% van de werknemers interesse heeft in een workation, waarbij zij hun reguliere werkzaamheden tijdelijk uitvoeren vanaf een vakantiebestemming. Buiten werktijd kunnen zij vervolgens genieten van hun verblijf in het buitenland. Vooral in de koudere maanden kan deze combinatie van werken en reizen aantrekkelijk zijn.

Ondanks de belangstelling is een workation nog lang geen vanzelfsprekende arbeidsvoorwaarde. Slechts 8% van de ondervraagde werknemers geeft aan dat hun werkgever deze mogelijkheid aanbiedt. Bij bijna een vijfde is werken vanaf een vakantiebestemming uitsluitend toegestaan voor bepaalde functies. Sommige organisaties stellen daarnaast aanvullende voorwaarden, zoals een minimaal aantal dienstjaren of een maximumaantal dagen per jaar.

Workation kan werkgever aantrekkelijker maken
De mogelijkheid om tijdelijk vanuit het buitenland te werken, speelt voor werknemers ook een rol bij de keuze voor een nieuwe werkgever. Een derde van de ondervraagden geeft aan dat zij deze arbeidsvoorwaarde zouden meewegen bij het beoordelen van een nieuwe baan. Werkgevers lijken de aantrekkingskracht daarvan echter lager in te schatten. Slechts 16% denkt dat het aanbieden van workations helpt bij het aantrekken van nieuwe medewerkers.

Volgens Stan Snijders, managing director van Indeed Benelux, laten werkgevers hiermee mogelijk kansen liggen. Hij stelt dat organisaties die inspelen op de behoefte aan flexibiliteit zich sterker kunnen positioneren op de arbeidsmarkt. De mogelijkheid om werk en reizen te combineren kan daarmee een onderscheidende arbeidsvoorwaarde zijn, zeker voor functies waarbij fysieke aanwezigheid op een vaste werkplek niet noodzakelijk is.

Werkgevers vrezen ongelijkheid en productiviteitsverlies
Tegenover de belangstelling van werknemers staan zorgen bij werkgevers. Ruim een derde van de ondervraagde HR-professionals vreest dat workations kunnen leiden tot ongelijkheid binnen de organisatie, omdat niet iedere functie geschikt is om op afstand uit te voeren. Daardoor kan een situatie ontstaan waarin sommige medewerkers wel gebruik kunnen maken van deze arbeidsvoorwaarde en anderen niet.

Daarnaast maakt 15% van de HR-professionals zich zorgen over de productiviteit. Zij vrezen dat werknemers tijdens een workation te veel worden afgeleid door hun vakantiebestemming en daardoor minder werk verzetten. Werknemers zelf zijn daar aanzienlijk positiever over. Ruim driekwart van de ondervraagden geeft aan tijdens een workation minstens zo productief te zijn als wanneer zij vanuit Nederland werken. Daarbij is een verschil zichtbaar tussen mannen en vrouwen: 87% van de vrouwen beoordeelt de eigen productiviteit positief, tegenover 70% van de mannen.

Deze uitkomsten laten vooral een verschil zien tussen de verwachtingen van werkgevers en de ervaringen die werknemers zelf rapporteren. Het onderzoek geeft daarmee inzicht in de uiteenlopende opvattingen over de gevolgen van tijdelijk werken vanuit het buitenland.

Bijna kwart werkt zonder toestemming vanuit het buitenland
Opvallend is dat een deel van de werknemers niet wacht totdat de werkgever een workation officieel mogelijk maakt. Uit het onderzoek blijkt dat 23% van de ondervraagde werknemers weleens vanaf een vakantiebestemming heeft gewerkt zonder dat de werkgever daarvan op de hoogte was.

Dit kan voor organisaties een aandachtspunt zijn bij het ontwikkelen van beleid voor internationaal werken op afstand. Werken vanuit het buitenland kan namelijk andere regels en verplichtingen met zich meebrengen dan thuiswerken binnen Nederland, bijvoorbeeld op het gebied van belastingen, sociale zekerheid, arbeidsrecht en informatiebeveiliging. Welke gevolgen daadwerkelijk ontstaan, hangt onder meer af van het land, de duur van het verblijf en de persoonlijke omstandigheden.

De onderzoeksresultaten laten zien dat de belangstelling voor workations aanzienlijk groter is dan het huidige aanbod. Voor werkgevers roept dit de vraag op of en onder welke voorwaarden tijdelijk werken vanuit het buitenland een plek kan krijgen binnen het arbeidsvoorwaardenpakket. Duidelijke afspraken over toestemming, de maximale verblijfsduur, bereikbaarheid en de functies die ervoor in aanmerking komen, kunnen daarbij helpen om verwachtingen en verantwoordelijkheden aan beide kanten helder te maken.