Kritiek op verkorting WW-uitkering: focus liever op loondoorbetaling bij ziekte

Vakbond CNV en arbeidsmarktexperts uiten stevige kritiek op het kabinetsplan om de maximale duur van de WW-uitkering in 2027 te verkorten van 24 naar 18 maanden. Volgens hen treft dit vooral oudere werkzoekenden en zou het kabinet beter kunnen kijken naar de langdurige loondoorbetalingsverplichting bij ziekte.​ Dit artikel is gebaseerd op een publicatie van EenVandaag.

'Platte bezuiniging' raakt ouderen
CNV-voorzitter Piet Fortuin noemt de maatregel een "platte bezuiniging" die vooral ouderen boven de 55 jaar raakt. Hij wijst erop dat ongeveer 65.000 mensen hierdoor gemiddeld €8.500 per jaar verliezen. "Mensen gaan binnen 1,5 jaar van een volledig loon naar de bijstand. Dat is een dubbele klap," aldus Fortuin.​

Hij benadrukt dat de sociale zekerheid in Nederland geleidelijk wordt afgebroken: "We hadden ooit 60 maanden WW, toen werd het 48, daarna 24, en nu dus nog maar 18 maanden." Voor ouderen is deze periode vaak te kort om nieuw werk te vinden.​

Leeftijdsdiscriminatie bemoeilijkt herintrede
Cijfers van het CBS tonen aan dat jongeren meestal binnen een half jaar een nieuwe baan vinden, terwijl ouderen gemiddeld 9 tot 12 maanden nodig hebben. Fortuin wijt dit aan aanhoudende leeftijdsdiscriminatie: "Werkgevers denken vaak negatief over ouderen: dat ze minder productief en vaker ziek zijn."​

Europese vergelijking: Nederland streng
Hoogleraar arbeidsmarkt Ton Wilthagen van Tilburg University vindt de verkorting te drastisch. Hij wijst erop dat andere Europese landen ruimere vangnetten hebben. In Frankrijk kunnen werkloze ouderen tot 36 maanden WW ontvangen, in Duitsland tot 24 maanden, afhankelijk van hun arbeidsverleden. In België is er geen vaste maximale duur; de inkomenssteun loopt door, al wordt het bedrag na verloop van tijd lager.​

Loondoorbetaling bij ziekte als rem op aannamebeleid
Wilthagen benadrukt dat Nederland uniek is in de verplichting voor werkgevers om bij ziekte twee jaar lang het loon door te betalen. In België betaalt de werkgever maximaal twee weken door, in Duitsland tot zes weken; daarna neemt de staat het over met 'Krankengeld'. "Werkgevers lopen daardoor in Nederland veel meer risico en zijn terughoudender om personeel aan te nemen, vooral oudere werknemers," aldus Wilthagen.

Pleidooi voor herziening systeem
Zowel Wilthagen als Fortuin pleiten voor een herziening van het systeem. Door de loondoorbetalingsverplichting te verkorten en risico's beter te verdelen, zouden werkgevers minder huiverig zijn om oudere werknemers aan te nemen. Daarnaast is er behoefte aan meer investeringen in preventie, scholing en begeleiding om langdurige werkloosheid te voorkomen.​

"Er wordt wel gezegd dat '70 het nieuwe 50 is'. Laten we zorgen dat werkgevers dit ook zo gaan zien, want we hebben deze groep mensen hard nodig," concludeert Wilthagen.​