Nederlandse werkdag tot vijf uur botst met Amerikaanse werkcultuur

Volgens een artikel van het AD.nl gaat een Nederlandse werknemer viraal nadat hij aan zijn Amerikaanse manager moest uitleggen waarom hij elke dag om 17.00 uur stopt met werken. Het verhaal, gedeeld op sociale media, laat zien hoe groot de verschillen zijn tussen de Nederlandse en Amerikaanse kijk op werk, werktijden en inzetbaarheid.

De Nederlander werkt voor een Amerikaans technologiebedrijf en beschreef zijn ervaring op Reddit. Tijdens een een-op-eengesprek gaf zijn Amerikaanse manager aan zich zorgen te maken over zijn ‘toewijding aan het team’. Aanleiding was onder meer dat de werknemer dagelijks kort na 17.00 uur offline ging op Slack en e-mails in het weekend pas op maandag beantwoordde. Ook weigerde hij vergaderingen die vanwege het tijdsverschil buiten de Nederlandse werktijden vielen.

Volgens de werknemer moest hij zijn manager uitleggen dat in Nederland een werkdag van acht uur de norm is. In zijn contract staat dat hij veertig uur per week werkt, niet ook ’s avonds en in het weekend. Langer doorwerken zou volgens hem eerder wijzen op inefficiëntie of onderbezetting dan op betrokkenheid.

Herkenning en steun op sociale media
Het bericht kreeg veel bijval op sociale media. Gebruikers uit verschillende landen herkenden de botsing tussen Europese en Amerikaanse werkculturen. Zo deelden anderen ervaringen over leidinggevenden die ook buiten werktijd contact zochten of beschikbaarheid verwachtten. Tegelijkertijd werd de Nederlandse manier van werken door veel internationale reageerders geprezen om de duidelijke scheiding tussen werk en privé.

Veel reacties wezen erop dat in de Verenigde Staten vaak wordt verwacht dat werknemers voortdurend bereikbaar zijn, terwijl in Nederland werk-privébalans een belangrijk onderdeel is van arbeidsvoorwaarden en werkcultuur. Volgens sommige Amerikanen laat het verhaal zien wat er structureel misgaat in hun arbeidsmarkt en arbeidsrecht.

Recht op onbereikbaarheid
In het artikel wordt ook gewezen op het zogenoemde ‘recht op onbereikbaarheid’. In verschillende Europese landen is dit recht al wettelijk vastgelegd. In Frankrijk geldt het bijvoorbeeld voor bedrijven met meer dan vijftig werknemers, terwijl Portugal en Australië nog verder gaan met regels en sancties. In Nederland is de discussie over een wettelijk recht op onbereikbaarheid nog gaande, maar het onderwerp krijgt steeds meer aandacht.

Afloop zonder conflict
De Nederlandse werknemer meldde dat hij het dreigement van zijn manager had doorgestuurd naar de Nederlandse HR-afdeling. Die zou volgens hem hebben gelachen en aangegeven dat hij zich aan het Nederlandse arbeidsrecht hield. Sindsdien zou zijn Amerikaanse manager hem niet meer buiten werktijd hebben benaderd.

Het verhaal onderstreept hoe verschillen in werkcultuur en verwachtingen rondom bereikbaarheid en inzetbaarheid tot spanningen kunnen leiden, zeker bij internationale werkgevers.