College: vrouwelijke rechters in opleiding kregen jarenlang lager salaris

Vrouwelijke rechters in opleiding hebben in het verleden een lager salaris ontvangen dan mannelijke collega’s met dezelfde functie. Dat blijkt uit een oordeel van het College voor de Rechten van de Mens, waarover NU.nl bericht. Volgens het college is sprake van discriminatie in de manier waarop salarissen werden vastgesteld.

De zaak was aangespannen door vrouwenrechtenorganisatie Bureau Clara Wichmann. Uit onderzoek blijkt dat mannelijke rechters in opleiding gemiddeld ongeveer 3,5 procent meer verdienden dan vrouwelijke collega’s. In de jaren na hun aanstelling liep dit verschil bovendien verder op.

Het salaris van rechters in opleiding werd vastgesteld op basis van het inkomen dat kandidaten verdienden voordat zij overstapten naar de rechterlijke macht. De gedachte hierachter was dat kandidaten mogelijk zouden afhaken als zij financieel achteruit zouden gaan bij de overstap naar een functie als rechter.

Volgens het College voor de Rechten van de Mens is deze werkwijze problematisch. Het eerdere salaris zegt namelijk weinig over wat iemand kan bijdragen aan de functie. Zo kan een jurist met jarenlange ervaring in de sociale advocatuur een lager inkomen hebben gehad dan iemand uit de commerciële advocatuur, terwijl hun kwaliteiten voor de rechterlijke macht vergelijkbaar kunnen zijn.

Nadat rechters hun opleiding hebben afgerond en daadwerkelijk tot rechter worden benoemd, verdwijnen de salarisverschillen grotendeels. Volgens het college is in deze fase dan ook geen sprake meer van discriminatie.

Het college beoordeelde daarnaast klachten van drie individuele vrouwen. In deze gevallen kregen zij zonder goede reden een lager salaris dan mannelijke collega’s met vergelijkbare functies en werkervaring. In één van de gevallen verdiende een mannelijke collega maandelijks ruim 1.900 euro bruto meer dan een vrouwelijke collega voor vergelijkbaar werk.

Hoewel het oordeel van het college niet juridisch bindend is, ziet Bureau Clara Wichmann de uitspraak als een belangrijke stap. Volgens de organisatie kan dit de opmaat zijn voor een civiele procedure waarin compensatie voor de betrokken rechters wordt geëist.