Oproep tot meer aandacht voor vrouwengezondheid op de werkvloer

Het ziekteverzuim in Nederland bevindt zich op het hoogste niveau in twintig jaar en ligt momenteel tussen de 5 en 5,5 procent. In sectoren zoals de zorg en het onderwijs, waar het aandeel vrouwelijke werknemers vaak boven de 80 procent ligt, loopt het verzuim zelfs op tot ongeveer 8 procent. Volgens Acture hangt een deel van dit verzuim samen met vrouwspecifieke gezondheidsklachten die op de werkvloer nog vaak moeilijk bespreekbaar zijn.

Om meer aandacht te vragen voor dit onderwerp stelt Acture zijn vitaliteitsplatform Evermood tijdelijk open voor werkend Nederland. Het doel is om het gesprek over vrouwengezondheid op de werkvloer toegankelijker te maken en werkgevers meer inzicht te geven in de impact van deze klachten.

Klachten blijven vaak onbesproken
De arbeidsparticipatie van vrouwen is de afgelopen decennia gestegen tot ruim 72 procent, maar de inrichting van werk en beleid is volgens experts niet altijd meegegroeid met de gezondheidsrealiteit van vrouwen.

Onderzoek van organisaties zoals TNO en de World Health Organization laat zien dat 14 procent van de werkende vrouwen zich wel eens ziekmeldt vanwege menstruatieklachten. Bij ongeveer één op de acht vrouwen belemmeren deze klachten het functioneren op het werk aanzienlijk.

Veel vrouwen blijven doorwerken ondanks klachten
Uit eerder onderzoek van Acture blijkt dat veel vrouwen hun klachten niet melden. Slechts 18 procent van de vrouwen meldt zich daadwerkelijk ziek bij menstruatieklachten, terwijl 83 procent met klachten ervoor kiest om toch door te werken.

Daarnaast blijkt dat vrouwen vaker schuldgevoel ervaren bij ziekteverzuim. 40 procent van de vrouwen voelt zich schuldig wanneer zij zich ziekmelden, tegenover 19 procent van de mannen. Dit patroon komt ook terug bij mentale klachten: volgens het onderzoek blijft 83 procent van de werknemers ondanks hinder doorwerken.

‘Stille crisis’ op de werkvloer
Volgens Annabelle Hagoort, directeur van Acture, wordt het verband tussen vrouwengezondheid en verzuim nog te weinig erkend. Vooral in sectoren zoals zorg en onderwijs kan dat grote gevolgen hebben.

Volgens haar lopen veel vrouwen door met pijn of klachten, bijvoorbeeld tijdens de overgang of bij menstruatie, uit angst voor onbegrip of uit loyaliteit naar collega’s. Daardoor blijft een deel van de problematiek onzichtbaar.

Hagoort stelt dat organisaties vrouwengezondheid meer moeten integreren in hun beleid rond duurzame inzetbaarheid en vitaliteit, zodat werknemers klachten eerder kunnen bespreken en passende ondersteuning krijgen.