Jongere werknemers in de UK nemen drie ziektedagen meer per jaar op dan oudere collega's

Jongere werknemers tussen 18 en 24 jaar nemen gemiddeld drie ziektedagen meer per jaar op dan hun oudere collega's, zo blijkt uit onderzoek van Health Shield Friendly Society.

Deze leeftijdsgroep nam ook de meeste ziektedagen op om psychische redenen, vergeleken met werknemers tussen 55 en 64 jaar die zelden vrij namen omwille van psychische problemen.

Uit het onderzoek bleek ook dat 44% van de jongere werknemers zich elke dag zorgen maakt over geld, meer dan elke andere leeftijdsgroep, wat mogelijk samenhangt met een hoger aantal ziektedagen in verband met de geestelijke gezondheid. Negen op de tien respondenten zeiden dat de crisis rond de kosten van levensonderhoud even zorgwekkend of zorgwekkender was dan de Covid-19 pandemie.

Uit gegevens van het Health Shield's employee assistance programme (EAP) bleek dat 47% van alle oproepen betrekking had op geestelijke gezondheid, meer dan voor enig ander probleem. Een kwart (25%) van die oproepen kwam van mensen tussen 20 en 29 jaar, tegenover 15% van mensen tussen 50 en 59 jaar.

Matt Liggins, hoofd welzijn bij Health Shield, zei: "Ons onderzoek heeft een echte zorg over de gezondheid van de jongste leden van de beroepsbevolking aan het licht gebracht. Mensen tussen 18 en 24 jaar zouden in optimale gezondheid moeten verkeren, maar toch nemen zij aanzienlijk meer ziekteverlof op dan hun veel oudere collega's. Hoewel het kan zijn dat jongere mensen meer bereid zijn om open te zijn over hun problemen met geestelijke gezondheid, wat veel zegt over de vooruitgang die werkgevers hebben geboekt bij het wegnemen van het traditionele stigma, suggereren deze bevindingen dat het een ernstig probleem is dat werkgevers dringend moeten aanpakken.

"Financiën lijken een belangrijke oorzaak te zijn van de geestelijke gezondheidsproblemen van 18- tot 24-jarigen. Ze worden zwaar getroffen door de crisis in de kosten van levensonderhoud, en omdat de prijzen en de rente blijven stijgen, zal dit in de nabije toekomst waarschijnlijk zo blijven.

"Het is de verantwoordelijkheid van werkgevers om al hun werknemers in deze moeilijke tijd te steunen, maar het is zinvol om ons te concentreren op degenen die dat het meest nodig hebben. Deze jonge mensen worden de leiders van de toekomst, dus het is van vitaal belang dat zij nu veerkracht opbouwen en hen helpen de stress van het moderne leven het hoofd te bieden."